Título:
Autor: Shusaku Endo
Editora: Tusquets
Páginas: 231
Resumo do livro
O escritor japonês Shusaku Endo é considerado um dos grandes nomes da literatura japonesa do século XX. Católico em um país majoritariamente não cristão, Endo construiu uma obra marcada pelo conflito entre fé e identidade cultural. Publicado em 1966, Silêncio é seu romance mais famoso — uma narrativa ao mesmo tempo histórica, teológica e profundamente humana, que explora a dor e a dúvida em meio à perseguição religiosa no Japão do século XVII.
– História
Para compreender a trama, é importante lembrar o contexto histórico real que inspira o livro. Os primeiros portugueses chegaram ao Japão em 1543, estabelecendo relações comerciais e diplomáticas. Poucos anos depois, em 1549, o jesuíta Francisco Xavier fundou a missão católica, dando início à evangelização.
Com o tempo, porém, o cristianismo passou a ser visto como ameaça política. Sob Toyotomi Hideyoshi e, depois, o xogunato Tokugawa, o governo japonês reprimiu brutalmente a religião estrangeira, temendo sua ligação com potências europeias. Em 1614, o cristianismo foi oficialmente proibido, missionários foram caçados e convertidos foram forçados a renegar a fé.
O regime criou métodos cruéis de repressão: o fumi‑e — imagens de Cristo ou da Virgem Maria que os suspeitos deviam pisar para provar não serem cristãos — e torturas como o tsurushi (suspensão de cabeça para baixo sobre poços), crucificações à beira-mar e escaldamentos em fontes termais. O objetivo não era a morte, mas a apostasia — a renúncia pública e total à fé cristã.
“O motivo pelo qual nossa religião prenetrou nesse território como água em terra seca é que ela dá a essas pessoas um calor humano que nunca encontraram antes.”
O romance é narrado em forma de diário pelo padre jesuíta Sebastião Rodrigues, que parte de Portugal junto ao companheiro Francisco Garpe para o Japão, por volta de 1638. A dupla busca seu antigo mestre, Cristóvão Ferreira, que teria apostatado após anos de tortura. A missão, portanto, é tanto espiritual quanto pessoal: Rodrigues quer encontrar Ferreira e compreender se é possível permanecer fiel a Deus em meio à perseguição.
Ao chegarem, Rodrigues e Garpe descobrem comunidades cristãs precárias e fiéis humildes que mantêm sua devoção às escondidas, celebrando batismos e missas em silêncio. A fé desses camponeses impressiona os missionários. Mas logo o governo inicia uma repressão violenta. Rodrigues observa o martírio sem poder intervir e, diante da dor inútil e prolongada, começa a se perguntar sobre o silêncio de Deus. Por que Deus permite tamanha agonia? Por que não responde?
“Por que Deus-Sama nos impôs tal provação? Não fizemos nada de errado.”
Traído mais tarde por um aldeão fragilizado e arrependido, Rodrigues é capturado por samurais. No cárcere, tem um diálogo marcante com o magistrado japonês, um homem educado e lógico que lhe expõe um argumento implacável: o cristianismo seria uma planta estrangeira incapaz de criar raízes no “solo espiritual” do Japão.
Finalmente, Rodrigues reencontra Cristóvão Ferreira. O homem que antes fora símbolo de firmeza na fé agora leva uma vida tranquila como funcionário do governo. Ferreira explica que o silêncio de Deus não é um teste, mas um reflexo da realidade japonesa: “o Japão é um pântano”, diz ele, onde o cristianismo se deforma e morre. Segundo Ferreira, sua apostasia foi um ato de compaixão — ele renunciou para poupar os convertidos, não por covardia.
“Existia mesmo Deus? Se não existia quão ridículo fora ter passado metade da vida a atravessar mares infindáveis só para vir plantar a ínfima semente naquelas ilhas estéreis.”
A narrativa atinge seu clímax quando Rodrigues ouve os gemidos dos cristãos torturados sob o método do tsurushi e, diante do fumi‑e, escuta dentro de si a voz de Cristo dizendo que pise na imagem — não como negação, mas como gesto de amor e misericórdia. Ele obedece. Publicamente, apostata; interiormente, sente-se mais próximo de Deus do que nunca.
– Conclusão
Silêncio é mais que um romance histórico; é uma meditação sobre a fé nos limites do sofrimento. Endo confronta o leitor com dilemas inescapáveis: é possível servir a Deus quando Ele parece calado? A fidelidade religiosa é uma questão de aparência pública ou de convicção íntima? Em meio a torturas, dúvida e culpa, o livro questiona se o martírio é sempre nobre — ou se, em certos contextos, ceder pode ser o ato mais humano e, paradoxalmente, o mais cristão.
O silêncio de Deus, tema central, não é apenas ausência, mas espaço de reflexão. Endo sugere que a fé verdadeira talvez não dependa de sinais divinos, mas da persistência interior mesmo quando tudo parece perdido. O romance também debate até que ponto a religião pode ser universal ou se está sempre enraizada em culturas específicas que a moldam e transformam.
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Até a próxima!