Clarice passou por momentos de grande introspecção, principalmente ao descobrir que estava sendo traída pelo próprio chefe do FBI. Clarice tentou, então, entrar na cabeça de Lecter e supõs que os gostos extravagantes acabariam por desmascará-lo.
Nesse livro, o superintendente Crawford estava seguindo pistas para capturar outro serial killer, conhecido como Buffalo Bill. Com os corpos de jovens mulheres aparecendo nos rios de diversas cidades, ele acabou recorrendo a uma das melhores alunas da academia do FBI para ajudá-lo. Seu nome: Clarice Starling.